在一篇社交媒體文章中，《體壇周報》記者馬德興猛烈抨擊中國球員和日本球員在個人素養方面存在巨大差距。馬德興回憶了12年前他采訪日本高中足球的經歷，並感嘆道，即使是職業球隊，中國球隊都沒有早操的安排。他提到了長友佑都在出道時並沒有參與早操的情況。而去年亞洲杯賽之前，由於輸給中國香港隊，揚科維奇要求球隊早上6點起床做早操，結果隊員們不滿反抗。馬德興指出，在采訪中，日本球員們描述了訓練有多麼辛苦，甚至出現尿血的情況。他對比提到，現在的中國球員，無論是校園足球還是職業球隊的球員，有過這樣的經歷嗎？而中國足球現在普遍關註的是“錢”，對待訓練量和訓練強度的問題往往被忽略。他質問中國足球的最高管理機構中國足協，他們花了多少時間來進行競訓？在會議和官僚事務中，有幾次與訓練、比賽、戰術、足球相關的？馬德興還提到了日本足球發展的綜合性，包括學校的足球項目著重培養“男子氣概”，而不是成為“明星”。此外，還有足球文化的廣泛傳播等等，是全方位的。然而，中國足球現在變成了“足球行業的一部分”，其他人成為看客，輸了就罵上幾句。如今，網絡主要靠流量，只要有流量就可以，至於足球能否發展好，他們並不在意。