12月4日訊，著名記者Shams與Dave McMenamin報道，湖人隊前鋒範德比爾特在休賽期的恢復過程中，左膝部出現了液體積聚的問題，預計將在明年1月初復出。這名球員在今年2月1日因右腳扭傷，導致他錯過了上賽季的最後階段，而在那之前，由於左腳跟滑囊炎，他也缺席了上賽季的前20場比賽。

湖人在11月20日發布的消息中提到，範德比爾特自5月份進行右腳和左腳的骨刺手術以來，恢復的時間超出了原先的預期。不過，湖人表示，雖然恢復過程有所延遲，但並沒有遭遇挫折，範德比爾特將於幾周後接受重新評估。在這段期間，他並未隨隊出征4連客之旅，而是在客場之旅結束後，接受隊醫的進一步檢查。

自從湖人於2023年9月宣布以4年4800萬續約範德比爾特以來，他在接下來的104場比賽中僅出戰29場，這些比賽包括常規賽、季中錦標賽、季後賽和附加賽，可見他的缺席對湖人的影響不容小覷。

兩位記者指出，範德比爾特不僅被要求擔任對手頂級外線球員的防守者，其缺席還妨礙了新任主帥雷迪克尋找到理想的輪換陣容。隨著交易截止日的逐漸逼近，範德比爾特的缺席同樣使得湖人的管理層在評估球隊球員需求時面臨困難。球隊需要盡快調整狀態，以應對接下來的挑戰。