中國男足在2026年世界杯亞洲區預選賽18強賽第二輪比賽中遭沙特隊逆轉，以1：2的比分遭受兩連敗。雖然中國隊在比賽開始時迅速取得領先，並且對方球隊在19分鐘時被罰下一人，但這場本應該贏得積分的比賽最終以失利告終。中國隊主教練伊萬科維奇在此次比賽中的指揮難辭其咎。

上半場，中國隊控球率不足30%，說明了一些問題，而少一人的沙特隊卻仍然能夠控制比賽的節奏，進攻威脅和傳球數也優於中國隊。在雙方以1：1的比分進入下半場之後，中國隊只進行了一次被動的調整，用王上源替換了上半場受傷的蔣光太。也許是上半場緊張的比賽讓保守的伊萬科維奇缺乏爭勝的雄心，中國隊的進攻依然顯得簡單而缺乏章法，一點也沒有利用到數人優勢。

下半場後半段，中國隊的幾名球員因體能問題開始出現困難，局勢變得更加被動，但伊萬科維奇卻遲遲沒有做出調整，只是用黃政宇換下了無法堅持比賽的謝文能。教練組沒有給予積極的調整信號：究竟是守住一個積分，還是全力爭取3分。直到90分鐘時被沙特隊攻入反超的一球，中國隊才為教練組的畏手畏腳和應對失策付出了慘重代價。

一個弱將使得三軍戰力全失。中國隊本場比賽基本走出了首輪慘敗的陰影，也在賽場上展現了良好的精神狀態，但由於主帥指揮失誤，在一個大好的局面下未能拿到一個積分。小組賽10場比賽中，中國隊以兩連敗的成績墊底。無論是大敗還是逆轉，都不是不可避免的，此時應該有人站出來承擔責任了。