今晚，國足將在18強賽中迎戰曼奇尼執教的沙特隊。沙特隊在首輪比賽中被印尼逼平，因此曼奇尼面臨下課的風險。他在上任後的表現一直不夠理想，所以他的位置岌岌可危。沙特媒體也提醒曼奇尼小心，不要重蹈他執教意大利隊時無緣世界杯的覆轍。報道稱，曼奇尼與球隊關系緊張，與球員行動分開，甚至不同乘同一輛大巴。他的執教風格也與沙特隊球員不太契合，比如他堅持使用三後衛陣型，而沙特隊從未使用過這種陣型。不過，曼奇尼確認了球隊的傷病情況，並將重點培訓傳中、頭球和進攻防守轉換速度。他預計會繼續使用3421陣型，並可能對陣容進行一些調整。賽前新聞發布會上，曼奇尼對中國隊表示尊重，稱中國是一支出色的球隊，而且在主場會更出色。對此，沙特隊的前鋒也表示這將是一場艱難的比賽，只有全力以赴才能獲勝。中國隊在過去的27年裏一直沒有在世界杯預選賽中擊敗過沙特隊，但沙特的媒體認為中國隊最近三屆預選賽的次戰表現不佳，這對他們來說是一個好消息。這場比賽對於曼奇尼和中國隊來說都非常重要，比賽的結果可能會對他們的未來產生重要影響。