已經過了30歲的李智終於在對陣家鄉球隊北京國安的比賽中完成了中超首秀，並且還打入了一粒任意球，幫助深圳新鵬城帶走了3分。在接受《體壇周報》記者蔣嫻的采訪時，李智分享了自己的歷程。
在2021年，作為成都蓉城的一員，李智出場18次，最終幫助球隊通過附加賽成功衝超。然而，衝超之後他卻沒有留隊，在2022賽季被租借至當時的中甲球隊昆山FC，還是作為主力出場了27次，再次與昆山共同完成了衝超任務。然而，命運再次捉弄，隨著昆山退出，李智的中超夢想再度破碎。然後，他來到了四川九牛（深圳新鵬城前身），在2023賽季出場25次，再次幫助球隊提前三輪完成了衝超目標。
在第三次衝超之後，李智終於如願以償站在了中超的舞臺上。為了慶祝這個時刻，李智還開玩笑地把頭發染成了紫色。他說：“我的球技不夠，所以用發型來湊數。其實，我希望用這種方式讓大家記住我。這麼多年在外面漂泊，還有一個北京孩子一直默默努力。”
在完成了中超首秀後，李智感慨萬分。他說：“這真是不可思議！這是我職業生涯中的首場中超比賽，而且對手正是我的家鄉球隊，北京國安。每一個北京孩子都夢想著能站在工人體育場的球場上。小時候因為各種原因沒能成功進入國安隊，現在以這樣的方式回來了，對我整個職業生涯是一種肯定。雖然我實現夢想的道路比較漫長，但我一直沒有停下腳步，直到今天實現了這個夢想。我想感謝很多人，首先是教練塔托，在這場比賽中給了我機會，可以說他是我實現夢想道路上的最後一環。還想感謝支持我的家人們，從小就一直支持我，從不離不棄，沒有他們就沒有今天的我。”
在比賽進行到第24分鐘時，李智的任意球折射入網，使得深圳新鵬城在客場取得了領先。他並沒有過多慶祝自己的中超首球，因為他的家鄉球隊就是對手，他的內心充滿了復雜的情感。他說：“在比賽前20分鐘，我的激動之情達到了巔峰。在進球之後，我第一反應並不是瘋狂慶祝，因為這是我的家鄉球隊，我對我的家鄉充滿了愛，所以我表現出了低調的慶祝。我要向北京的球迷們道歉，因為從小被國安拋棄的孩子，只能通過這種方式來證明自己。”
整場比賽，李智非常拼搏，但在第63分鐘，因為抽筋被換下場。對於沒能打完全場，他感到非常遺憾。他說：“前四輪比賽因為上賽季的紀律問題沒能上場，所以距離上一次踢正式比賽已經有將近5個月的時間。第一個對手就是像國安這樣的強隊，比賽節奏非常快。再加上這是我在中超的首秀，我有些緊張。我幾乎把所有體能都在上半場用盡了，很遺憾抽筋了，但我已經盡了全力。”
實現了夢想後，李智非常感激自己的堅持和信念。他說：“人們都應該有夢想，因為萬一夢想成真呢？我確實走得比較慢，但是我沒有停下腳步，我相信自己能夠實現夢想。雖然時間有點久了，但是對我來說，只要實現了，我站在了中超的賽場上，就已經足夠了。”
對於個人目標，李智表示：“對於我個人而言，就是要在每場比賽中發揮出色。只要全力以赴，不給自己留下遺憾，完成目標只是水到渠成。”
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